Richard Ramirez - El Acechador Nocturno

Richard Ramirez (1960-2013)

Richard Ramirez (nacido el 29 de febrero de 1960 como Ricardo Leyva Muñoz Ramirez, muerto el 7 de junio del 2013) fue un asesino serial que aterrorizó a los habitantes de las ciudades californianas de Los Ángeles y San Francisco bajo el ominoso sobrenombre del "Acechador Nocturno".
Es notorio porque en sus crímenes usó una gran variedad de objetos, entre las que se incluyen (más no se reducen a) pistolas de varios calibres, armas punzocortantes, una llave de cruz y un machete. También practicaba el satanismo y jamás expresó remordimiento o culpa alguna por sus sangrientos crímenes, lo que llevó al juez encargado de su caso a decir que "exhibía una crueldad y salvajismo más allá de los límites del entendimiento humano".

Ramírez nació en 1960 en el Paso, Texas; y fue el menor de cinco hermanos en una familia de inmigrantes mexicanos. De niño llegó a sufrir múltiples incidentes que le produjeron fuertes lesiones en la cabeza y lo llevaron a sufrir ataques epilépticos desde que tenía cinco años.
El ambiente familiar en el que creció fue extremadamente violento y disfuncional; siendo Ramirez expuesto no solo al comportamiento colérico de su padre, si no también las enseñanzas de un primo ex-militar (que le llegó a mostrar fotografías de víctimas en Vietnam y adiestró a Richard en tácticas de supervivencia y asesinato) y el voyeurismo al que lo expuso esposo de su hermana mayor.
En su adolescencia ya era un individuo introspectivo y proclive a la depresión, un ávido consumidor de LSD y practicante del satanismo. Abandonó los estudios en el noveno grado de preparatoria y consiguió un trabajo en el Holiday Inn de su localidad; del cual eventualmente fue despedido tras ser descubierto intentando violar a una turista. Al cumplir 22 años, abandonó Texas y se mudó a California.

El "Acechador Nocturno".
El 10 de abril de 1984, fue descubierto el cuerpo de una niña de 9 años en el sótano del hotel donde Ramírez vivía. La niña había sido violada, golpeada y apuñalada; y sus restos fueron descubiertos colgando de una tubería.
Su segunda víctima fue una anciana de 79 años llamada Jennie Wincow, a quien sorprendió mientras dormía. Wincow fue atacada tan salvajemente que casi acabó decapitada a base de cuchillazos.
El 27 de marzo de 1985, Ramírez se escabulló al interior del domicilio de la familia Zazzara a las dos de la mañana; asesinando al esposo y descargando su  saña contra el ama de casa. La mujer intentó defenderse con una escopeta que desafortunadamente no estaba cargada, cosa que enfureció al asesino. Ramírez le disparó tres veces con una pistola calibre .22, la apuñaló varias veces y finalmente le arrancó los ojos. Al salir a hurtadillas de la casa, pisó una jardinera sin querer y dejó las huellas de sus zapatos en el lodo.
El 14 de mayo, Ramírez atacó la casa de la familia Doi, violó a Lillian Doi y le disparó en la cara al esposo de esta, Bill. El 29, robó un Mercedes Benz y se introdujo en casa de las hermanas Mabel Bell y Florence Lang, ambas viudas de más de 80 años. Usó un martillo para atacar a Florence y electrocutó a Bell con un cable de luz. Después, violó a la malherida Lang y usó un lápiz labial para dibujar pentagramas en la pierna de la mujer y las ventanas de las habitaciones.

Uno de los pentagramas dibujados por Ramírez.

Al día siguiente, condujo a Burbank y robó la casa de Carol Kyle, de 42 años. Tras saquear la casa y atar a Kyle y a su hijo de 11 años, la violó varias veces mientras le gritaba que no lo mirara o le sacaría los ojos.
El 2 de julio robó un Toyota y entró a la casa de Mary Louise Cannon, en el poblado de Arcadia. La mujer, una anciana viuda, dormía en su habitación cuando Ramírez entró y la golpeó varias veces con una lámpara antes de apuñalarla múltiples veces con un cuchillo de veinte centímetros. Tres días más tarde, atacó a una joven de dieciséis años llamada Whitney Bennett; a quien hirió con golpes de una llave de cruz en la cabeza.
La noche del 7 de ese mes robó el hogar de Joyce Lucille Nelson, a quien mató a golpes. Horas después saqueó la casa de Sophie Dickman, conformándose con amenazarla y decirle que la violaría si no le decía la verdad respecto a la ubicación de objetos de valor.
Tras comprar un machete, el 20 de ese mes asesinó al matrimonio formado por Lela y Maxon Knieding; mutilándolos salvajemente y robando todo lo que pudo encontrar de valor. A las 4:15 de esa madrugada, entró al hogar de la familia Khovananth; disparándole al esposo en la cabeza y violando a la esposa tras obligarla a entregarle todos los objetos de valor. Al hacerlo, la amenazaba gritándole que "le rogara a Satán" que estuviese diciendo la verdad y no ocultara nada.
El 6 de agosto, Ramirez atacó a Chris y Virginia Peterson, quienes sobrevivieron cuando Chris se enfrentó al atacante y lo obligó a huir.
El 8, condujo a Diamond Bar y eligió la casa de Sakina Abowath y su esposo Elyas como su siguiente objetivo. A las 2:30 am., irrumpió al interior y le disparó a Elyas en la cabeza. Entonces esposó y golpeó a Sakina para obligarla a revelar donde guardaba la joyería. Después la violó, amenazándola con matarla si gritaba.

Las huellas dejadas por Ramírez en varias escenas del crimen.

Al estar siguiendo los reportes de sus crímenes en los medios, Ramirez decidió abandonar el área de Los Ángeles e ir a San Francisco de nuevo. El 18 de agosto, agredió a Barbara Pan; golpeándola y violándola antes de dispararle en la cabeza y salir huyendo. Dejó escrito "Jack el Cuchillo" en una pared del dormitorio.
Cuando la policía descubrió las huellas de Ramirez y las comparó con las del Acechador Nocturno, la entonces alcalde de San Francisco, Dianne Feinstein; emitió una alerta y toque de queda en la ciudad durante una conferencia televisada.
Al saber que lo estaban buscando, Ramirez se deshizo de sus zapatillas para correr arrojándolas desde el Golden Gate, y permaneció por unos cuantos días en la ciudad antes de regresar a Los Ángeles.
El 24 de agosto, viajó a la población de Mission Viejo; donde atacó a Bill Carns y su prometida, Inez Erickson. Le disparó tres veces a Carns con una pistola calibre .25, para después someter a Erickson, decirle que era el "Acechador Nocturno" y que gritara que amaba a Satán mientras él le propinaba puñetazos.
Luego de robar todo lo que pudo encontrar, arrastró a Erickson a otra habitación para violarla. Antes de irse, le susurró que le dijera a todo el mundo que el Acechador Nocturno estuvo con ella. Al irse, fue visto por un joven vecino quién lo identificó como un "extraño vestido de negro" que merodeaba el vecindario la noche anterior. El muchacho le contó a sus padres, quienes de inmediato contactaron a la policía para dar una descripción del atacante.
El auto, un Toyota naranja, fu edescubierto el 28 de agosto en Wilshire y se extrajeron huellas de espejo retrovisor. Las huellas fueron identificadas como las de Richard Muñoz Ramires, que entonces era descrito como un vagabundo proveniente de Texas.
Al día siguiente hubo una conferencia de prensa en la cual la policía reveló que ya sabían la identidad del Acechador Nocturno y le dieron el siguiente mensaje:

"Sabemos quién eres. Y todos lo sabrán pronto. No hay lugar donde te puedas esconder."

El 30 de agosto, Ramirez (que aún no sabía que lo buscaban) decidió tomar un autobús para visitar a su hermano en Tucson, Arizona. Al no encontrarlo, regresó a Los Ángeles durante la mañana del 31 de agosto.
Mientras caminaba por una tienda de conveniencia en el este de los Ángeles, fue reconocido por un grupo de ancianas de origen mexicano, que le gritaban "El Matador". Ramirez vio su rostro en los periódicos que se encontraban en un revistero, y salió de la tienda presa del pánico. Tras correr por la autopista Santa Ana e intentar robar un automóvil, fue perseguido por varios peatones y capturado por un hombre que lo golpeó con una barra de metal en la cabeza. Al final, varias personas lo mantuvieron detenido hasta que llegó la policía para arrestarlo.

El juicio.
El juicio de Ramirez comenzó el 22 de julio de 1988, y durante su primera aparición en la corte, alzó una mano en la cual tenía dibujado un pentagrama y gritó "¡Salve Satán!". El 3 de agosto, algunos empleados de la prisión revelaron que Ramirez planeaba dispararle al fiscal de la corte con un arma, la cual supuestamente introduciría oculta entre su ropa.
El 14 de agosto, el juicio fue detenido cuando Phyllis Singletary, una de los jurados, no llegó al tribunal. Ese mismo día, la mujer fue descubierta en su departamento, asesinada por una herida de bala; lo que de inmediato aterró al resto del jurado y llevó a la policía a preguntarse si Ramirez pudo dirigir este crimen desde su celda, o si intentaría atacar al resto del jurado.
Después se descubrió que Ramirez no responsable, y que SIngletary fue asesinada por su novio; mismo que esa tarde se suicidó en un hotel.
Ramirez fue declarado culpable el 20 de septiembre, con 13 cargos y 5 intentos de homicidio, 11 ataques sexuales y 14 robos. El 7 de noviembre, se le sentenció a morir en la cámara de gas, a lo cual dijo "Gran cosa. La muerte siempre ha ido con el territorio. Nos vemos en Disneylandia".

Algunas de las cartas escritas a Ramírez.

Ramirez generó un culto de personalidad en torno a él durante su juicio. La editora de una revista le escribió 75 cartas hasta que en 1988, Ramirez le propuso matrimonio y se casaron en 1996 en la prisión de San Quintin.
Falleció de complicaciones por un linfoma en el hospital general Marin de Greenbrae, California; a las 9:10 de la mañana del 7 de junio de 2013. Ramirez también sufría de los efectos de un abuso crónico de sustancias y una infección viral de hepatitis C. Pasó casi 23 años esperando ser ejecutado.

Ed Gein

Edward Theodore Gein (1906-1984)

Nacido a inicios del siglo XX en una pequeña comunidad rural de Wisconsin, Edward Theodore Gein creció en el seno de una familia represiva y solitaria; guiado por una madre dominante que desde corta edad le enseñó que el sexo era una actividad pecaminosa y prohibida.

Gein creció como un hombre perturbado, esclavizado por la memoria de su madre y la locura de finalmente haber quedado libre cuando ésta falleció en 1945. La casa de Gein se convirtió en una ruina decadente, y él ya no tuvo qué trabajar la tierra gracias a un programa de subsidios gubernamentales; por lo que se vio relegado a hacer pequeños trabjos para los residentes de la comunidad de Plainfield.

Gein permaneció viviendo solo en la gran propiedad de su familia, embrujado por el fantasma de su madre; cuya habitación mantenia cerrada y sin modificar... justo como la mujer la dejó al momento de morir. También selló el estudio y el resto de las habitaciones del piso superior; quedándose a vivir por sí solo en un pequeño cuarto bajo la escalera y la cocina.

El "raro Eddie", como lo llamaban; comenzó a desarrollar un insano interés en la anatomía femenina... un interés alimentado por enciclopedias médicas, libros de anatomía, novelas de horror y revistas pornográficas. También le nació un interés por las atrocidades de los nazis en la Segunda Guerra Mundial y los experimentos usando judíos en los campos de concentración.

Conforme el tiempo pasó, Gein se inspiró y comenzó a entrar en los cementerios rurales de Wisconsin por las noches para robar cadáveres de mujeres. Los disecaba y guardaba partes como cabezas, órganos sexuales, corazones e intestinos. Después las desollaba y colocaba la piel sobre maniquies, o incluso la usaba para bailar y contonearse a lo largo de su propiedad... una práctica extraña que le otorgaba un intenso placer.

En otras ocasiones, Gein tomaba solo las partes que le importaban, en especial los genitales femeninos que le producían una mórbida curiosidad. Cortaba las áreas del pubis y las metia en unas pantimedias que después se ponía para estar dentro de la casa. De manera poco sorprendente, Gein se convirtió en un recluso que prohibía a los visitantes acercarse a su granja ruinosa y sucia. 

La locura de Gein escaló hasta que en diciembre de 1954, comenzó a secuestrar mujeres de la edad de su madre; siendo sus primeras víctimas Mary Hogan, una tavernera local; y Bernice Worden, que era dueña de la ferretería local. El hijo de la señora Worden, que se enteró de que Gein había sido visto en el pueblo el mismo día de la desaparición de su madre; decidió revisar la vieja granja para aclarar sus sospechas.

Lo que el equipo comandado por Frank Worden encontró en la casa de Gein parecía salido del mismo infierno. El cuerpo decapitado de la señora Worden se encontraba colgado con cuerdas por las muñecas y con una barra atándole los tobillos. El torso había sido colocado de la misma forma en que se montaría un ciervo para despellejarlo, y presentaba una herida de bala producto de un rifle calibre .22.

La granja Gein.

Entre los objetos encontrados en la propiedad de Gein se encontró lo siguiente:

1. Fragmentos y huesos humanos completos.

2. Una canasta hecha de piel humana.

3. Sillas cubiertas con piel humana.

4. Cráneos en los postes de la cama.

5. Un corsete hecho con un torso humano desde los hombros hasta la cintura.

6. Leggings hechos con la piel de unas piernas humanas.

7.  Máscaras hechas a partir de rostros femeninos.

8. La cabeza de Bernice Worden en un saco de tela.

9. El corazón de Bernice Worden en una bolsa de plástico junto a la estufa de Gein.

10. Nueve vulvas en una caja de zapatos.

11. El vestido de una niña y las vulvas de dos mujeres de quince años.

12. Un cinturón hecho con pezones de mujer.

13. Cuatro narices.

14. Un par de labios usados para atar cortinas.

15. Una cubierta de lámpara hecha con un rostro de mujer.

16. Uñas femeninas.

Todos estos objetos fueron fotografiados por el laboratorio de criminología estatal y después destruidos.

Encabezado: "10 cráneos encontrados en casa del Horror".

Al ser interrogado, Gein confesó que entre 1947 y 1952 realizó cuarenta visitas a tres cementerios locales para robar cadáveres frescos, y que se sentía "hipnotizado" mientras lo hacía. En cerca de 30 de esas visitas, logró salir de esa hipnosis mientras estaba en el cementerio y salía huyendo.

En otras ocasiones, saqueaba las tumbas de mujeres de edad media que creía se parecían a su madre, se llevaba los cuerpos y curtía las pieles para hacer muebles y otras piezas de decoración. Al final admitió haber robado cerca de nueve tumbas.

El traje de "mujer" que creó, fue con la intención literal de usar la piel y convertirse en su propia madre; un extraño ritual de travestismo. También negó haber tenido necrofilia, explicando que los cuerpos apestaban muy mal; pero aceptó haber asesinado a Mary Hogan en 1954.

Un joven de 16 años y sus padres, amigos de Gein que solían acompañarlo a ver juegos de baseball y películas; contaron que Gein guardaba cabezas encogidas en su casa y que describía como "reliquias" de las Filipinas enviadas por un primo que sirvió en las islas durante la Segunda Guerra Mundial. Al investigar, la policía determinó que las "cabezas" eran caras cautelosamente peladas de cadáveres y usadas como máscaras por Gein.

El juicio de Gein tuvo lugar en 1957, con Gein como acusado de asesinato en primer grado en la corte del condado Waushara; a pesar de que se declaró no culpable al estar loco. Se le encontró mentalmente incompetente y no apto para ser juzgado, por lo que fue enviado al Hospital Central del Estado para los Criminalmente Locos; una instalación de máxima seguridad en Wuapun, Wisconsin.

En 1968 se le determinó lo suficientemente sano para ser juzgado. El juicio comenzó en noviembre de 1968 y se le declaró culpable pero no pudo ir a la cárcel por que se le consideraba legalmente loco; así que pasó el resto de su vida en un hospital mental.

La casa de Gein se incendió el 27 de marzo de 1958, mientras que su automóvil fue vendido por 760 dólares al dueño de una feria.

Leatherface en "The Texas Chainsaw Massacre".

Para cuando llegó el momento de su juicio, Gein había sido inmortalizado en la cultura popular por el escritor de horror Robert Bloch, que creó a un villano basado en Gein y llamado Norman Bates; que posteriormente fue adaptado en 1960 por Alfred Hitchcock en la película "Psicosis". 

El caso de Gein también inspiró la película de 1967 "It", en la cual un curador interpretado pro Roddy McDowell conversa con el cadáver putrefacto de su madre, el cual mantiene en una cama.

Pero quizás la obra más importante inspirada en Gein fue "The Texas Chainsaw Massacre", estrenada en 1974 y que era promovida con la línea: "¡La Masacre de Texas! ¡Lo que pasó fue real! ¡Ahora la película es igual de real!". Si bien no mostraba tal cual la vida de Gein, sí presentaba los objetos hechos con restos humanos, una granja vieja y abandonada similar a la de la familia Gein y un asesino que usaba máscaras de piel humana.

En 1991, inspiró de nuevo la creación de otro villano fílmico: Buffalo Bill en "Silence of the Lambs", un psicópata homosexual que asesinaba mujeres y las desollaba.

Edward Gein falleció el 26 de julio de 1984 por una falla respiratoria producto del cáncer de pulmón que sufría. Tenía 77 años al morir y fue enterrado en el cementerio de Plainfield. Su lápida fue robada en el año 2000, pero el departamento del sheriff del condado Waushara la recuperó en junio del 2001 cerca de Seattle.

La lápida vandalizada de Ed Gein.

El fantasma de la estación del tren.

Hace muchos años en el pueblo de Jaral del Progreso, estado de Guanajuato; el presidente municipal ordenó la construcción de bancas en un pequeño parque ubicado cerca de la terminal del tren; para darle comodidad a los viajeros en dicha terminal.

Sin embargo, cada mañana las bancas aparecían vandalizadas; por lo que se asignó a un vigilante nocturno para que las cuidara. Poco después, los vigilantes que eran enviados a la plaza comenzaron a enfermarse, y el resto del cuerpo policíaco se rehusó a seguir laborando en el lugar.

Los rumores no se hicieron esperar,y pronto surgió la historia de un fantasma que aparecía en el parque por las noches y aterrorizaba a los vigilantes en el lugar. El presidente municipal, harto de la situación y completamente escéptico, decidió asignar a un policía amigo suyo bajo la idea de que éste no se prestaría a caer en el mismo juego que los otros agentes de la ley.

Pero para sorpresa del presidente, el agente no se presentó al día siguiente a trabajar. Al comunicarse a su casa, se le informó que el hombre estaba enfermo y en el hospital. El presidente lo visitó para saber qué había sucedido, y el hombre alcanzó a contarle la historia: cerca de la media noche, comenzó a soplar un viento gélido acompañado por una gruesa neblina. Poco después se escucharon gritos y llantos de una mujer.

Al acercarse a donde provenía el ruido, se encontró una silueta blanca que parecía una mujer. Al acercarse para ver qué tenía y decirle que era demasiado tarde para que anduviera sola por ahí, se dio cuenta de que la mujer salía del panteón y avanzaba sin mover las piernas; suspendida aproximadamente a 30 centímetros del aire.

Lo único que podía ver de su rostro eran dos brillantes ojos rojos, y antes de que el policía pudiese escapar; la mujer saltó sobre de él y ocasionó que se desmayara. Esa noche, el policía murió por una enfermedad desconocida y desde entonces jamás se volvió a enviar personas para cuidar las bancas. Hasta el día de hoy, pobladores de Jaral del Progreso aseguran que se puede escuchar el llanto de una mujer por las noches cerca de la estación de trenes.

El demonio negro de Baja California.

Pescadores en la península de Baja California llevan años reportando la existencia de un monstruo marino conocido como "El Demonio Negro", el cual se cree es un depredador gigantesco similar a un gran tiburón blanco, pero de color negro y una cola demasiado larga.

Según los locales, el Demonio Negro es un colosal tiburón de más de veinte metros de largo, superando por mucho en tamaño a otras especies de escualos como el Gran Tiburón Blanco, el Tibutón Tigre, la Tintorera o el Mako. Los avistamientos e incluso choques con embarcaciones son tan comunes que el popular programa de televisión "Monsterquest" realizó una investigación en el área, la cual resultó infructuosa. Pese a ello, los pescadores en el Mar de Cortés siguen reportando encuentros con el "Demonio Negro".

Cabe mencionar que no es raro encontrar tiburones de gran tamaño en el Mar de Cortés: en el año 2010, un gran tiburón blanco de casi 7 metros de largo y una tonelada de peso fue atrapado en una red cerca de Guaymas, lo que lo convierte en uno de los más grandes tiburones jamás capturados.

En el año 2009, un tiburón de casi tres metros de largo fue atacado y partido en dos por un depredador marino que hasta la fecha permanece sin identificar; en las aguas de Queensland, Australia. Durante la investigación subsecuente, surgió un nombre como posible culpable... un cazador de las profundidades que de ser real, revolucionaría gran parte de la biología y paleontología:

El Carcharodon Megalodon.

Megalodon.

El megalodon en comparación con un gran tiburón blanco y el tiburón ballena.

El Megalodon o Megalodonte (Carcharodon Megalodon) fue un tiburón que habitó las aguas tropicales de todo el mundo en la era Cenozoica, aproximadamente entre 28 y 1.5 millones de años a.C., y alcanzaba un tamaño máximo de 30 metros de largo, con dientes tan grandes como la mano de un hombre adulto y se alimentaba de ballenas prehistóricas y otros tiburones.

Se cree que el Megalodon desapareció hace 1.5 millones de años al enfriarse las aguas y desaparecer la mayor parte de las especies de ballenas tropicales de aquel entonces. Pero hay quienes sostienen que este colosal tiburón podría seguir existiendo en las aguas más profundas y los abismos como la fosa de las Marianas.

El primer hecho que podría confirmar que el Megalodon no desapareció hace tanto tiempo como se cree, fue el hallazgo de dos dientes en 1875, cuando el HMS Challenger los extrajo usando redes en sedimentos de agua profunda. Los dientes revelaron tener una edad de entre 10,000 a 14,000 años de acuerdo con las pruebas de carbono. Si las pruebas son correctas, quiere decir que estos tiburones pueden haber sobrevivido por más tiempo del estimado.

El primer encuentro con uno de estos supuestos Megalodones tuvo lugar en 1918, cuando un pescador de Australia vio a un gran tiburón devorando sus trampas para crustáceos. Al ser cuestionado, el hombre horrorizado reveló que el tiburón medía tanto como el muelle donde estaba de pie: unos buenos 35 metros. Cuando se les preguntó si podía ser una ballena, los pescadores desmintieron la posibilidad y se negaron a volver al agua.

Posteriormente, en 1960, la tripulación de un bote pesquero reportó haberse encontrado con un tiburón de gran tamaño. Los hombres estaban tan asustados que se negaron a trabajar de nuevo en altamar.

El autor de novelas Zane Grey, dijo haberse encontrado a un tiburón en el Pacífico, un "devorador de hombres" de más de 15 metros de largo; de color verde amarillento. Describió al animal como un tiburón con grandes aletas pectorales y una enorme cabeza casi cuadrada; y siendo él un experto pescador, de inmediato se apresuró a decir que el animal que había visto no era un tiburón blanco.

Sudáfrica también es cuna de avistamientos de tiburones que sobrepasan los tamaños usuales de los blancos que habitan la zona. En el 2013, el canal Discovery Channel transmitió un programa especial que narraba el drama de un bote pesquero en Ciudad del Cabo, el cual fue volteado por un animal desconocido en la zona de Hout Bay.

El Hodag

En 1893, los periódicos del medio oeste americano reportaron el descubrimiento de una bestia en el área de Rhinelander, Wisconsin. El animal, al que llamaron Hodag, tenía "la cabeza de una rana, la expresión de un elefante, patas cortas con grandes zarpas, la espalda de un dinosaurio y una cola larga con púas".

Los reportes fueron instigados por un bromista local llamado Eugene Shepard, que reunió a un grupo de pobladores para usar dinamita y matar a la bestia. Poco después, le dieron a la prensa una fotografía de los restos calcinados de la bestia, a la que denominaron como "el monstruo más feroz, extraño y horrible que alguna vez haya pisado la tierra. Se extinguió luego de que su presa, los bulldogs albinos, desaparecieran".

Shepard dijo haber capturado otro Hodag en 1896, y que este había sido mantenido convida. De acuerdo con el reporte de Shepard, un grupo de cazadores de osos y él colocaron cloroformo al final de una vara, la cual introdujeron en la cueva de la bestia para desmayarla. El hombre montó una exhibición de este Hodag en la feria local del Condado Oneida; con miles de visitantes curiosos que se congregaron para observar a la extraña criatura en un cobertizo de la propiedad de Shepard.

El truco consistía en conectarle alambres al "monstruo", los cuales eran movidos ocasionalmente para asustar a los temerosos espectadores.

La estatua del Hodag en Rhineland.

Fue entonces que todos los periódicos de la nación comenzaron a escribir artículos sobre la asombrosa bestia, cosa que obligó a un grupo de científicos del Instituto Smithsonian a anunciar que viajarían a Rhinelander para examinar al magnífico espécimen. El anuncio obligó a Shepard a aceptar que el Hodag era un fraude y nada más.

Pero, a pesar de las aventuras y fraudes de Eugene Shepard; la hoy ciudad de Rhinelander mantiene orgullosa su título de "El Hogar del Hodag"; e incluso ordenó la construcción de una colosal estatua en honor de la bestia, la cual fue erigida en la Cámara de Comercio de Rhinelander y que atrae a miles de visitantes anualmente. Hay un festival en honor de la bestia, y la preparatoria de Rhinelander tiene como mascota al monstruo.

En la cultura popular, el Hodag aparece en el videojuego Magical Diary, en el bestiario del juego de rol Pathfinder y como el antagonista principal de "The Hodag of Horror", episodio de la serie animada Scooby Doo! Mystery Incorporated.

Anomalías.

Hace años en /x/, el foro paranormal de 4chan; apareció un hilo de conversación supuestamente escrito por un editor de producción que trabajaba para una editorial independiente en Estados Unidos y que recientemente había recibido el manuscrito de un libro llamado "Anomalías".

El contenido del libro no desmentía el título. Todas las fotografías presentadas mostraban algo fuera de lo ordinario o sencillamente cosas inexplicables; casi todas tomadas durante la primera mitad del siglo XX. La editorial se negó a publicarlo y entraron en un litigio con el escritor, el cual incluso contrató a un abogado que envió a un técnico en informática para cerciorarse de que todos los archivos relacionados con el libro habían sido borrados de las máquinas de la compañía.

El editor sin embargo, guardó catorce fotografías en baja resolución y las publicó en 4chan. Las imágenes y el texto acompañante resultan por demás perturbadores.

El incendio de Collingwood.

Esta es la última fotografía tomada en el interior de la escuela Lake View, en Collingwood, Ohio; antes de que fuese consumida por un incendio el 4 de marzo de 1908 con un saldo de 172 estudiantes, dos maestros y un rescatista muerto. El incendio inició cuando un pedazo de aislador del tejado se encendió por el calor producido por una tubería de vapor cercana.

Las llamaradas bloquearon las rutas de escape, lo que desató una estampida en el cual un gran número de personas quedaron atoradas en el cubo de la escalera hasta que fueron cocinadas vivas. Todos en esta fotografía fallecieron, con excepción del Sr. Olson, que aparece sentado en el extremo derecho de la última fila. Los artefactos en la foto permanecen sin explicación.

La última entrevista de Charlie Noonan.

Charlie Noonan fue un folclorista que viajó por todo el sur de los Estados Unidos a finales del siglo XX, recopilando leyendas de cosas sobrenaturales. De acuerdo con su esposa Ellie, Charlie viajó a Oklahoma tras escuchar a un granjero que le contó una historia sobre una extraña mujer que vivía sola en una propiedad en un punto remoto del estado.

El granjero decía que la mujer no era humana, que en realidad era otra cosa que ocultaba su naturaleza verdadera con una bufanda que cubría su cabeza; y que nunca era vista sin un gran perro a su lado. Noonan, intrigado por la historia, acudió a buscar a la mujer y jamás fue visto de nuevo.

Años después, Ellie Noonan fue contactada por el dueño de una tienda de empeño que dijo haber recibido una cámara en prenda con el nombre de Charlie grabado en ella. El hombre le regreso la cámara y Ellie Noonan reveló el rollo con la esperanza de encontrar una pista respecto a la desaparición de su esposo.

Esta fue la única fotografía en el rollo.

La muerte de John Ulsted.

Esta fotografía desgarrada aparenta ser una profecía. En ella aparece una guardia del Ejército de la Unión Americana, un mes antes de marchar hacia la batalla de Antietham durante la guerra civil americana.

El hombre del extremo derecho era llamado John Ulsted, y falleció al ser despedazado por una bala de cañón justo al inicio de la batalla. De manera curiosa, el daño en su cuerpo asemeja al de la imagen: el lado derecho de su rostro, así como su brazo; fueron amputados por el impacto de la bala. No se sabe exactamente cuando ocurrió el daño a la fotografía.

El asesino del hacha de Nueva Orleans.

Édouard Martel fue un fotógrafo e inventor de origen francés que viajó por Estados Unidos durante los primeros veinte años del siglo XX con la idea de vender su modelo de cámaras automáticas. Durante sus viajes tomó miles de fotos para probar su invento.

Martel murió en 1955, sumido en la pobreza y heredó a su hija Jeanne varias cajas llenas de fotografías, con el fin de que ella publicara sus trabajos más adelante. Durante el proceso de clasificación de las fotografías, Jeanne encontró esta imagen, que fue tomada en Nueva Orléans en la mañana del 28 de Octubre de 1919; horas antes de que Martel abordara un barco y volviera a Francia.

¿Qué hace tan especial esta fotografía?

Que la noche anterior ocurrió el último crimen cometido por el asesino serial conocido como "El Hombre del Hacha de Nueva Orléans"; donde un hombre llamado Mike Pepitone fue asesinado en su habitación. La imagen podría ser nada más ni nada menos que el asesino volviendo a casa por la mañana luego de asesinar a Pepitone.

Los críptidos de las cavernas Grand.

Esta fotografía fue tomada en 1895 por el fotógrafo y espeleólogo amateur llamado Oren Jeffries mientras exploraba una sección de las cavernas Grand, al suroeste de Virginia. Cuando fue hecha, Jeffries estaba conduciendo experimentos fotográficos con exposiciones súper largas para ver si algo se podía fotografiar en una ausencia total de luz.

Jeffries se situaba al nivel del suelo, apagaba su linterna y entonces abría la lente de su cámara casera durante todo el tiempo posible. Fue durante uno de estos experimentos, que escuchó algo acercándose a él desde los extremos más profundos de la caverna. Asustado, Jeffries abandonó el experimento y detonó el flash de la cámara.

De acuerdo con el reporte que dio a un periódico local, Jeffries vio a tres seres "humanoides" observándolo desde las sombras, por lo que echó a correr hacia la salida. Tres días después regresó con un equipo de hombres armados para recuperar el equipo fotográfico.

Esta imagen fue lo que encontró en el interior del aparato.

Los gemelos Harlow.

1938, Parque Evergreen, Illinois.

Billy y Stevie Harlow viajaban en el asiento delantero del Ford Sedan de su madre cuando el auto chocó con un Chrysler. Durante la colisión, los autos giraron de forma tal que impactaron otros dos vehículos.

Tammie Harlow sobrevivió, pero los muchachos fueron lanzados por el parabrisas y fallecieron instantáneamente. Un fotógrafo forense del periódico local tomó esta imagen mientras un grupo de voluntarios luchaban para sacar a John Downing, conductor del Chrysler. Al parecer, Billy y Stevie se quedaron a observar.

La tragedia de los Sorrenson.

Los Sorrenson eran una familia danesa que emigró a Estados Unidos entre 1905 y 1906. Llegaron con su hijo mayor, Anders (montado en el burro) y se establecieron en una granja de Missouri. Otros tres niños más nacieron poco después. Esta fotografía tomada en 1916 muestra a los cuatro niños semanas antes de la tragedia.

Los tres niños mayores estaban jugando en el granero cuando decidieron tomar una siesta. El padre, Niclas, sin saber que se encontraban ahí; atravesó las pilas de heno con una máquina para arar la tierra; partiendo a los chicos en dos, justo en un ángulo igual al del defecto que los atraviesa en la fotografía.

El niño más pequeño sobrevivió, pues se encontraba con su madre en el interior de la casa. De acuerdo con el hijo de un vecino entrevistado por el autor de "Anomalías", el burro de la imagen también murió al ser decapitado por alambre de púas mientras intentaba zafarse de éste.

El Espectro de Viola Peters.

Viola Peters era una solterona que vivía sola en la comunidad rural de McCaysville, Georgia. Era amada por la comunidad debido a sus contribuciones de caridad a la Iglesia Bautista, la cocina para pobres, el orfanato local y otras instituciones que tuvieron dificultades en la Gran Depresión.

En julio de 1935, Viola fue brutalmente violada y asesinada por un vagabundo llamado Tom Cullin. Cullin se quedó en casa de Viola y profanó su cuerpo por diecisiete días hasta ser atrapado. Una turba de pobladores enfurecidos entró a la cárcel del condado, secuestró a Cullin y lo linchó colgándolo del puente sobre el río Toccoa.

Esta fotografía fue tomada por Garett Killian, un testigo del linchamiento; y desató una histeria al ser publicada unos días después en el Atlanta Constitution. Para muchos, no es más que el espíritu de Viola observando la ejecución de su asesino; pero algunos pocos sugieren que fue su forma de despedirse del único hombre con quien tuvo contacto carnal.

El fantasma de Sarah Eustace.

El hospital estatal Danvers fue un sanatorio mental construido en 1874 en lo que hasta entonces era una zona aislada en los campos de Massachusetts. Como todos los asilos de su época, era famoso por su arquitectura gótica y el uso de crueles técnicas médicas para tratar la locura; y se dice que en él nació la lobotomía pre-frontal.

Danvers fue la inspiración para el Sanatorio Arkham de las historias de H.P. Lovecraft, el Arkham Asylum de Batman y también fue donde se grabó el filme de terror de culto "Session 9".

La historia más famosa es la de Sarah Eustace, una paciente que escapó en 1955 y huyó por los túneles bajo Danvers. Pese a varias búsquedas exhaustivas y un cierre total durante una semana, Sarah desapareció por completo; y se cree que falleció perdida en los túneles. Una enfermera llamada Gail Malloy se obsesionó con la historia de Sarah y pasó gran parte de su tiempo buscando sus restos en los túneles.

Pese a que nunca encontró a alguien, sí tomó esta fotografía en 1966; que sugiere que Sarah Eustace sigue en los túneles.

El retrato de la familia Stevenson.

Los Stevenson eran una familia de Boston, todos poseedores de una gran fortuna y vidas extremadamente longevas. Esta retrato de 1945, fue con la idea de reunir a los Stevenson más viejos con la más pequeña. Emelia, de 102 fue la "matriarca", mientras que la pequeña Ofelia era la niña más pequeña de la familia, con dieciocho meses en ese momento.

Cuando se reveló la foto, los Stevenson se encontraron con que en ella aparecía el fallecido James Pullman Stevenson, sentado entre su sobrina Ginny y su primo Alfred.

Las desapariciones de la señora Yurno.

Durante los últimos años de su vida, Josephine Yurno salía cada noche a caminar en su vecinadrio de Norwich, Connecticut. El 12 de noviembre de 1935, desapareció. Se hicieron búsquedas extensivas por parte de un gran equipo de voluntarios y la policía de Norwich, pero jamás se encontró rastro de la mujer.

Tres años más tarde, la señora Yurno fue encontrada sentada al frente de la casa de un vecino, completamente sana pero confundida. Cuando se le preguntó en donde había estado, la señora Yurno dijo que no sabía, y seguía creyendo que era ese día de 1935.

En otoño de 1938, un vecino tomó esta fotografía de la señora Yurno durante una de sus caminatas nocturnas; pues la señora continuó haciéndolas pese a las advertencias de su médico y vecinos. En noviembre de 1940, la señora Yurno volvió a desaparecer; esta vez para siempre.

El destino de Sally York.

La muerte de Sally York, de nueve años, en 1912 en el molino textil de North Fork fue el accidente que obligó a los legisladores estatales a prohibir el acta de 1916 que prohibió por primera vez el trabajo infantil en la historia de Estados Unidos.

Desde el accidente hasta el cierre del molino tres décadas después, los trabajadores se quejaron constantemente de puntos fríos, ruidos extraños y toques inexplicables. Los encargados del molino nunca prestaron atención a las quejas hasta la aparición de esta fotografía en 1932. Tomada por un fotógrafo viajero llamado Benny Johnson, quien la vendió al North Folk Gazette por diez dólares; la imagen de la pequeña Sally York de pie en el tejado de la construcción hizo que los trabajadores abandonaran el lugar.

Los ojos de Lily Palmer.

Lily Palmer tenía menos de cuatro años cuando experimentó lo que sus doctores llamaron "un ataque de alucinaciones sensoriales". Esta foto fue tomada por la madre de Lily en la noche de Halloween de 1952, y supuestamente captura el inicio de uno de estos ataques. Lily y su niñera filipina estaban preparándose para salir a pedir dulces cuando la niña comenzó a gritar e intentó arañarse los ojos.

Cuando pudo hablar tranquila, se le preguntó qué había visto; y Lily habló de "cosas en sus ojos". Unos días más tarde, Lily se atravesó los ojos con agujas para tejer.

Al final fue evaluada y enviada al centro psiquiátrico de Bellevue durante el resto de su vida, para ser transferida al final al centro psiquiátrico de Rockland, donde falleció en marzo del 2001 por culpa de un paro cardiaco. Una llamada a sus cuidadores en Rockland reveló que los episodios de alucinaciones que sufría Lily eran más fuertes en la noche de Halloween; pero pasó toda su vida rogándole al personal que la ayudaran a "sacarse estas cosas de los ojos".

El engaño Trinity.

Esta es una de varias fotografías tomadas durante la primer explosión nuclear de la historia. El experimento fue conducido el 16 de julio de 1945 por el ejército de los Estados Unidos en el Campo de Control de White Sands, al suroeste de Socorro, Nuevo México. Se usó el mismo método de detonación que en Nagasaki y fue el inicio de la carrera armamentística entre Estados Unidos y la extinta Unión Soviética.
Solo unos cuantos sabían que esta fotografía fue editada antes de salir al público.

El monstruo de Google Maps.

Fundado en el año 2005, Google Maps se ha convertido en una aplicación que ofrece imágenes de satélite, mapas e imágenes panorámicas de calles en todo el mundo; así como condiciones de tráfico a tiempo real y estimados de tiempo al viajar entre dos puntos.

No es raro encontrar errores gráficos y curiosidades, aunque lo que fue encontrado por un usuario de 4chan el 10 de diciembre del 2011 sorprendió a muchos internautas de dicho foro de internet.

Esa noche, un usuario de /x/, el foro paranormal, posteó un hilo en el cual daba una serie de instrucciones para encontrar un lugar en Google Maps. La dirección, que pertenecía a una casa en la localidad de Nancy-Lorraine, Francia; parecía ser completamente inocente hasta que los usuarios se encontraron con algo perturbador en ella.

Al acceder a la opción 3D de Google Maps y generar una imagen a nivel de calle, se podía observar a una criatura alta, pálida y de aspecto similar a un cadáver; de ojos blancos y cabello desaliñado.

Mientras discutían la imagen y pasaban los minutos, un usuario recargó la imagen y se encontró con que Google Images había censurado al ser; lo que llevó a más incógnitas. Si era una decoración o estatuilla, ¿porqué se le intentaba mantener oculto?

En actualizaciones posteriores, la criatura o estatua ya no se encontraba en el sitio; y su identidad jamás fue confirmada o explicada.